幼儿什么时候开始学习英语是最佳时间？

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帕特里夏·库尔Patricia Kuhl是华盛顿大学认知与大脑科学研究所副主任、言语听觉学教授，她是全世界最出色的婴儿语言学习专家之一。Patricia Kuhl在婴儿语言学习上的突出成就，获得了2015年的乔治·A·米勒认知心理学奖。

帕特里夏·库尔（Patricia Kuhl）认为：0-7岁是语言学习的关键期。她认为这个时期的孩子都是语言天才，直到7岁后，语言学习的效率开始急剧下降。当孩子17岁后，基本失去了第二语言学习的天赋，这时候学习语言的效率变得更低更加吃力。

帕特里夏·库尔（Patricia Kuhl）认为：孩子7岁以前学习语言主要通过大量的语言输入和无意识的影响，最终演变成可以自如使用的语言。而关键时期以后的语言是主动学习的，比如我们学英语的过程就是通过背单词、记语法等来进行有意识的学习。这是语言学习最吃力的方式。

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布罗卡斯理论告诉人们：学外语最佳年龄是12岁以前，可以取得事半功倍的效果。

19世纪，一位叫布罗卡斯的法国神经解刨学家对一个病例进行了研究，他得出了结论——人的大脑中有一专门负责语言的区域，后来的科学家把这个区域称为布罗卡斯区。

1996年，美国科学家在《自然》杂志上发表了他们的研究成果，他们利用核磁扫描技术对大脑进行研究，发现了布罗卡斯区在幼儿时期（1到3周岁）开始发育，12岁左右基本成熟，伴随着年龄的增长，这一区域的灵敏性逐年减弱。

1997年，美国SKM癌症研究中心再次证实了布罗卡斯理论：12岁前学会双语的人，两个语种语言区在大脑中位于同一个区域；而在12岁以后才学会外语的人，两个语言区在大脑中是分开的。

12岁之后，绝大部分人的“布罗卡斯区”会“关闭”，此时再学语言，布罗卡斯区必须和记忆区进行联系，运用就不再那么灵活自如了。

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孩子学外语，起步越早越好， 3岁—12岁是学习外语的最佳时期。儿童有异于成人的大脑结构，所以应该在“布罗卡斯区”发育成熟前学习英语，从而把英语作为终生的第二语言。超过这个时期，母语保护系统的阻力加大，所以成人学外语不如孩子快。

2～7岁前，大脑中掌管语言学习的“布罗卡斯区”超级灵敏，这一时存储的语言，会被大脑认为都是“母语”，终生不会遗忘。让孩子在2-7岁学英语，能够在非常短的时间内全面掌握并灵活运用，中英文之间的转换过程在“布罗卡斯区”同步完成，中英文双语运用自如。

7岁至12岁，绝大部分人的“布罗卡斯区”都会陆续关闭，大脑认为这样可以保护“母语”。此时再学语言，大脑会将“母语”以外的语言存储在“记忆区”，与外国人对话时，要先在“布罗卡斯区”形成“母语”，再把“母语”调入“记忆区”形成外语，然后再说出来，所以怎么说都不够流利。

简单的说就是：12岁以前学习双语言的孩子，看到画面是中英文同步反应。对于这一点其实我们都有亲身体验。我们从小都是学习方言长大的。长大之后无论去哪工作生活，时间多久，我们仍然能熟悉流利的运用方言进行沟通。这是为什么呢？因为我们语言学习最宝贵的那几年里都浸泡在方言的世界里。一旦学会，终身不会忘记。12岁后布洛卡斯区关闭，学习双语的孩子看到图片先想到母语，再把母语转换成外语。所以成人学外语不如孩子快。学习外语年龄越小越有天赋！